L’etimologia della parola dieta è da ricondursi al greco ”diaita” che significa abitudine, modo di vivere. Di solito il termine dieta si riferisce alle abitudini alimentari. Benché c’è chi pensa che essa consista in un periodo più o meno esteso di restrizioni alimentari, la sua etimologia mette in luce il vero significato della parola, sottolineando la continuità, l’abitudinarietà di chi segue una vera dieta che richiede costanza.
La Dietologia studia i bisogni di sostanze nutritive dell’organismo e l’alimentazione, una nutrizione adatta e adeguata. È importante anche nella prescrizione di regole alimentari ben definite, sia da un punto di vista quantitativo che qualitativo, nelle persone che soffrono di alcune malattie in cui diete appropriate possono presentare una vera e propria cura per recuperare la salute oppure, un metodo efficace per potenziare l’efficacia della terapia farmacologica.
Le diete comprese quelle ipocaloriche ampiamente utilizzate a scopo dimagrante, vanno prescritte dal medico, predisposte da professionisti ( dietologo, dietista, biologo specializzato in nutrizione) e utilizzate solo in caso di effettiva necessità.
Tutte le ‘diete dimagranti’ in voga sono riconducibili ad un unico modello che vanta una longevità di oltre 150 anni. Il primo a proporre questa dieta che chiameremo ‘dimagrante’ fu William Banting (Londra,1864), un imprenditore di pompe funebri e costruttore di casse da morto. La dieta consisteva in 4 pasti al giorno a base di carne🍗 o pesce 🐟 e l’esclusione di cibo contenente amido🍜 o zuccheri. Il metodo viene dimenticato e reinventato più volte e ogni nuova ‘dieta dimagrante’ viene riproposta come una novità assoluta. La caratteristica comunque è l’eliminazione o la riduzione drastica di carboidrati per privilegiare proteine o grassi. Queste diete hanno sempre goduto di grande successo perché a distanza di 3-6 mesi dall’inizio fanno perdere più peso rispetto ai regimi alimentari convenzionali.
Le diete più salutari al mondo, come quella mediterranea, hanno come caratteristica principale la presenza di tanta frutta🍏 e verdura, una percentuale molto alta di calorie derivante dai carboidrati e uno scarso apporto di proteine di origine animale.
Quindi il modello di ‘dieta salutare’ associato a longevità, bassa prevalenza di obesità e malattie croniche è l’opposto della classica ‘dieta dimagrante’.
Mangiare tante proteine animali o troppi grassi e pochi carboidrati ignora le Linee Guida per una sana alimentazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO-FAO) può promuovere non solo le malattie cardiovascolari e altre patologie ma potrebbe addirittura favorire sovrappeso/obesità.
Secondo gli esperti dell’Hospital for Sick Children Research Institute di Toronto e della Mc Master University di Hamilton, i programmi ‘famosi’ per rimettersi in forma forniscono raccomandazioni dietetiche e stili di vita strutturati, alimentando un’industria multimiliardaria. Gli studiosi hanno quindi condotto una meta-analisi per valutarne l’efficacia, rilevando che la differenza nella perdita di peso tra le singole diete è davvero minima.
Sapore e Salute 